Thuiszitten vanwege langdurige ziekte, angstklachten of andere uitdagingen is voor duizenden kinderen in Nederland een dagelijkse realiteit. Traditioneel onderwijs schiet dan vaak tekort, maar technologie biedt een nieuwe oplossing.

Van klaslokaal naar thuisonderwijs

Voor ongeveer 70,000 kinderen in Nederland is naar school gaan niet vanzelfsprekend. Een van hen is Suus, leerling aan het Stedelijk Gymnasium in Leiden.

Anderhalf jaar geleden kreeg zij plotseling ernstige angstklachten, waardoor ze uiteindelijk volledig thuis kwam te zitten.

"Het leek van de ene op de andere dag te komen, na de zomervakantie." vertelt haar vader, Fonds Welders. "Ze ging in het begin nog wel naar school en werkte bijvoorbeeld in het mentor kantoor, zodat ze een rustige plek had. Maar na een paar maanden lukte ook dat niet meer. Toen kwam ze eigenlijk helemaal de deur niet meer uit."

De robot die het verschil maakte: Suus weer onderdeel van de klas

Het keerpunt kwam toen Suus via een stichting de beschikking kreeg over een AV1-robot. Deze robot, ontworpen door No Isolation, stelt kinderen in staat om op afstand live deel te nemen in het klaslokaal. Hij wordt meegenomen door klasgenoten en fungeert als de 'ogen, oren en stem’' van de leerling in de klas.

"Het is eigenlijk een soort miniatuurversie van haarzelf, die erbij is." zegt Fonds. "AV1 wordt door klasgenoten meegenomen naar de les en ze kan via haar iPad live meekijken en meeluisteren."

Structuur, verbinding en een gevoel van erbij horen

De AV1-robot bracht weer structuur in Suus’ leven. Ze volgt de lessen op vaste tijden, een klasgenoot zet de robot neer in de klas, en met een druk op de knop is ze verbonden. Zelfs haar mentor, Tim Hesels, was snel overtuigd.

"Toen de robot voor het eerst werd geïntroduceerd, was het spannend." zegt Tim. "Maar binnen de kortste keren was het normaal."

Een van de grootste voordelen van AV1 is dat het veel persoonlijker aanvoelt dan een standaard videoverbinding. "Ze gebruikt het vooral om te luisteren en te kijken, maar ze kan ook terug praten, bijvoorbeeld als er in groepjes wordt gewerkt. Dan doet ze echt mee in dat groepje." legt Tim uit.

Ook sociaal blijft Suus verbonden

Een belangrijk voordeel van AV1 is de sociale interactie. "Ze ziet wie er in de klas zit, wat er gebeurt" zegt haar vader. "Soms zie je kinderen aan het eind van de les even naar haar zwaaien. Dat doet veel."

De privacy is goed gewaarborgd. AV1 heeft geen opnamefunctie en de livestream wordt nergens opgeslagen daarnaast is alle communicatie versleuteld. Ouders en leerlingen worden vooraf geïnformeerd, zodat de klasomgeving veilig en vertrouwd blijft — met behoud van verbondenheid voor de leerling.

Meer dan een tijdelijke oplossing

De robot is bedoeld als tussenstap richting volledige terugkeer. Over hoe lang de robot in gebruik zal zijn, zegt Fonds: "We hopen tot de zomervakantie. Dan hopen we dat Suus voldoende stappen heeft gezet om weer fysiek naar school te kunnen."

Wat kun jij doen?

Voor scholen, samenwerkingsverbanden Passend Onderwijs en gemeenten die interesse hebben in AV1, zijn er meerdere opties. Neem contact op om te ontdekken hoe je ondersteuning kunt aanvragen of AV1 kunt inzetten.

Met AV1 krijgt elk kind, ongeacht fysieke of mentale uitdagingen, weer een plek in het klaslokaal. Zoals Suus laat zien: soms is een beetje technologie precies wat nodig is om het verschil te maken.